Встречи часто следуют определенному формату, в котором участники делятся историями, изучают тексты или какой-то аспект избавления от зависимости. Формальный ход собрания может многому вас научить, но часто другие люди в комнате передают важную информацию неформально. «Через минуту после того, как я вошел в эту комнату, кто-то подошел ко мне со словами приветствия. Мне не нужно было объяснять, почему я был там, или что я хотел, или что-то еще. Этот человек просто хотел, чтобы я почувствовал себя желанным гостем, и даже разрешил мне сесть рядом во время первой встречи, чтобы я не чувствовал себя одиноким», — говорит Петр.

То, что вы услышите на собрании, может удивить вас, так как многие участники используют фразы, термины и жаргон, который не знаком новым участникам. Вот несколько полезных советов, которые помогут вам извлечь максимальную пользу из вашей первой встречи АА. Сосредоточьтесь на сходстве. Простой поиск сходств, а не различий, может помочь сделать верные выводы. «На моей встрече преобладал обмен мнениями. Люди рассказывали о том, что происходило в их жизни, и пытались разобраться в некоторых своих ошибках», — говорит Игорь. «Я не все понимал, но полностью разделял чувства, и, хотя мне было грустно думать, скольких людей победил алкоголь, было удивительно осознавать, что есть люди, которые были такими же, как я, которые, возможно, захотят слушать и понимать мои истории». Те, кто только начал свой путь выздоровления в АА, могут извлечь пользу из открытого обмена информацией, даже если их мысли не кажутся счастливыми или позитивными. «Все участники этой встречи когда-то посетили свою первую встречу. Это нормально, что ты никого не знаешь. Это нормально, что ты не знаешь, что должен делать. Все в порядке», — говорит Света. «Люди в этой комнате действительно хотят помочь. Они радуются, когда видят новых людей, и им действительно хочется услышать, что люди чувствуют и как у них дела. Общие взгляды помогут вам установить связь с людьми, которые хотят вам помочь. Даже то, что вы делитесь чувствами нервозности или страха, очень хорошо принимается. Разделяя эти чувства, вы осознаете свою сопричастность, вы найдете поддержку, понимание и принятие. Чувство нервозности исчезает быстрее, если участники-одиночки будут регулярно ходить на собрания. «Чем чаще бываешь на собраниях, тем меньше боишься», — вторит Кирилл. Если вы будете появляться на собрании лишь изредка, вы ни с кем не познакомитесь, не сможете подружиться и просто потеряете время. Например, вы будете посещать собрания от одного до двух-трех раз в месяц, а затем несколько раз пропустите, страх может вернуться. Однако, регулярно посещая встречи, как только вас начнут узнавать члены группы, они станут еще приветливее. Это позволит вам почувствовать себя комфортно при мысли о посещении собрания.

Встречи — одна из основ выздоровления в 12-шаговой Программе Анонимных Алкоголиков. На собраниях АА люди узнают о том, как другие справляются с проблемой алкоголизма. Именно здесь они узнают больше о навыках, которые им необходимо развивать, чтобы оставаться трезвыми. Несмотря на то, что встречи чрезвычайно полезны для тех, кто злоупотребляет алкоголем, камнем преткновения зачастую становится первое посещение собрания. Мы попросили членов АА рассказать о своей первой встрече с Содружеством в надежде, что их слова вдохновят тех, кто недавно начал выздоравливать.

Алексей: «Нет ничего необычного в том, что люди испытывают опасения, а то и страх перед первым собранием. Это как первый день на новой работе, или первый день в новой школе. Новое окружение, новые переживания. Вы не знаете, чего ожидать, вы не знаете, что вас попросят сделать, и вы никого не знаете, когда входите в дверь. Поверьте, это знакомые чувства, вы уже проходили через них». Катя: «Некоторые люди борются с подобными чувствами, маскируя их показным равнодушием, считая, что им здесь не место. Я прекрасно понимаю такой подход. Я не хотела идти на свое первое собрание АА — меня заставил пойти судья. Так что я вошла в ту комнату, чтобы доказать, что я здесь по ошибке. Я цеплялась за каждую мелочь. Эти слишком старые, у других молоко на губах не обсохло. Третьи слишком богаты, от четвертых несет бедностью. Я ухмылялась на протяжении всей встречи, толком никого не слушая. Но такое напряжение невозможно долго выдержать, понимаете? Мне пришлось ходить на собрания, чтобы избежать неприятностей, и со временем я начала слушать, а не защищаться. Самое замечательное, что мне позволили пройти через это. Анонимные не противостояли мне, не спорили и не выгоняли меня. Думаю, они знали, что это всего лишь часть процесса, и со временем это пройдет. Теперь я не мешаю новичкам, которые приходят на встречи. Я знаю, о чем они думают, и позволяю им сделать выбор и определиться».

Перед встречей многие из нас думали о том, как их встретят, проигрывали разные варианты развития событий. Чаще всего новички боятся:

• Необходимости представляться и называть себя алкоголиком;

• Подробного рассказа о своей проблеме. «Я думала, что войду в комнату, и меня окружит толпа людей, которые захотят меня обнять и выведать все мои секреты. Затем мне придется встать перед залом и признаться, что я — алкоголичка, и рассказать несколько историй из своей жизни», — говорит Катя.

«Но всё прошло совершенно иначе. Меня, конечно, поприветствовали, но я молчала на первом десятке или около того встреч. Я просто слушала». Стоит позволить опасениям и страхам завладеть воображением, и встреча сразу же покажется пугающей или даже вредной. Алексей: «В целом это не так страшно, как кажется. Многие рассчитывают на худшее. Большинство людей ожидает гораздо худшего, чем происходит на самом деле. Но ко мне никогда никто не подходил и не говорил, что встреча была даже страшнее, чем они ожидали. Просто это так не работает». Екатерина усвоила аналогичный урок на своём первом собрании. «Все, что я знала об АА, я узнала из фильмов или телешоу. Неудивительно, что я ожидала увидеть пьяных людей, падающих со стульев на моей первой встрече, и была полностью уверена, что почувствую запах алкоголя в дыхании первого встречного. Я думала, что это будет ужасно», — говорит она. «Я была удивлена, когда вошла в комнату людей, которые выглядели вполне нормально. Они были чистыми, миловидными, от них хорошо пахло, и в целом, они были абсолютно обычными. Это действительно убедило меня в том, что алкоголизмом может заболеть любой человек. Болезнь настолько распространена, что она не делает различий».